美味しいジャスミン茶と出会うために
茶葉のジャスミン茶の見分け方
白龍珠
ジャスミン茶というと、ペットボトルのジャスミン茶や、ティーバッグのジャスミンティーが便利で人気です。とても高い技術で製造されているので、ジャスミンの香りをすごく上手に再現しています。ただ、本物の香りや、香りの持続、味の奥行きをゆっくり楽しみたい場合は、やっぱり茶葉のジャスミン茶が飲みたくなります。
茶葉のジャスミン茶でも、良いものも悪いものもあります。茶葉を見て、良いかどうか自分ですぐにわかるようになるのが一番ですが（たくさんの良い茶葉を見ていると自然にわかるようになります）、茶葉を見てもよくわからないというかたは、最初に、その茶葉にジャスミンの花びらがまざっているかどうかをチェックしてください。茶葉にジャスミンの花びらが（商品として）まざっているものは、一般的には、あまり良いジャスミン茶ではありません。自然の香りを吸着しない安い茶葉に、香料で香りづけをして、それから乾燥した花びら等をまぜています。香りは香料のもので、茶葉にまざっている花びらは、見た目をよくするカモフラージュのような存在です。全部がそうではありませんが、そういうものが多く店頭で売られています。
品質の良いジャスミン茶は、柔らかな芽の部分（芯）を多く使い、天然の摘みたてのジャスミンのつぼみで数回香り移しをしています。特に、手で揉捻して真珠のようにコロコロとしたジャスミン茶を、白龍珠（上の写真）、茉莉龍珠などと呼びます。コロコロに丸まった茶葉も、お湯の中では開いて柔らかな芽の姿を見せます。
また、茉莉銀針という、芯だけのピンとした美しく凛々しい茶葉のジャスミン茶もあります。これは、白毫銀針という白茶だけをベースにつくられた高級ジャスミン茶です。銀針のまろやかで透明感のある味わいに、ジャスミンの自然の香りがやさしく華やかに持続します。茶葉のジャスミン茶で、香りの良さを比べるためには、二煎目や三煎目を飲みくらべてみるとわかりやすいです。
福州ジャスミン茶、時代の変化
1980年代後半から、福建省福州市北方の福安や福鼎あたりがジャスミン茶の名産地として有名になりましたが、残念なことに、ここ数年その生産量は減少しています。開発によりジャスミン（茉莉花）の畑が少なくなってしまったことと、現地で紅茶の生産が盛んになったのが主な原因です。2010年以降の中国の紅茶ブームの影響で、中国国内向けの紅茶の生産量が増えて、そのぶん、輸出用のジャスミン茶をつくるための良い茶葉が高騰してしまいました。（福安の紅茶については、中国茶ブログの坦安工夫紅茶の記事をご参照してください。）また、白毫銀針などの良い白茶も中国内で人気が急上昇して、白毫銀針そのものがびっくりするくらい高価になったので、その銀針を使ってわざわざジャスミン茶（やその加工品である工芸茶）をつくることに生産者が消極的になってしまいました。紅茶や白茶のブランド化は成功しましたが、そのマイナスの影響がジャスミン茶にでてしまったと言えます。当店が提携している福安の工芸茶工場も、2013年より工芸茶のオーダー生産を休止してしまいました。工芸茶の生産については、特に職人さんの不足も大きな問題となっています。
現在、福建省で、以前と同じ品質のジャスミン茶を同じ価格帯で生産することは難しくなっています。そのため、中国の市場でも福州のジャスミン茶は稀少で、代わりに四川の緑茶や広西のジャスミンなど、内陸の、もっとコストの低い原材料を使って生産されたジャスミン茶がたくさん流通するようになっています。
ジャスミン茶は、中国でも女性に人気のお茶です。中国では、お茶に高いお金をかけるのはほとんどが男性で（これはちょっと日本とは違うかもしれません）、正直なところ、ジャスミン茶のベースに四川の緑茶が使われていようが、福建の白茶が使われていようが、ジャスミンの香りさえそこそこのっていれば、産地の違いがどうのこうの云々は、あまり気にかけられずに消費されます。見栄っ張りの中国男性のこだわる茶葉は価格競争も値が上がっていく方向になりがちですが（高いお茶を飲んでいるのがステイタスなので）、女性に好まれるジャスミン茶は、価格競争は安さの競争になりがちです。そんなところにも、福州ジャスミン茶にとっては時代の趨勢がマイナスに働いた理由があるかもしれません。
ただ、福州は、海のシルクロード港としてジャスミン茶の輸出で歴史的にも有名です。また、その香りのやわらかで女性的な華やかは、他の産地のものとは比べられないと評価されています。なので、福州茉莉花茶（ジャスミン茶）を文化遺産としてしっかり守り、次代に伝えていこうという前向きな動きもあります。
福安の茶農家2006年
福安郊外の茶畑と家々
ジャスミン茶の美味しい飲み方
茶器は、ガラス製のものがおすすめです。300-500ccの茶器に、ジャスミン茶小さじ1-2杯（3g-6g）で、茶葉の量はお好みで調整してください。はじめに茶器をお湯で温めておくのがいいです。1煎目からおいしくお飲みいただけます。
清香花楼のジャスミン茶は、茶葉が白茶の種類なので、茶葉の甘みを味わうには、低い温度（80-90度）で入れて、すこし長めの時間待つのもいいです（あまり時間が長いと濃くなりすぎてしまうので注意してください）。ジャスミンの香り楽しむには、90度以上の熱湯で入れるのがおすすめです♪ 3煎-4煎ほどお楽しみいただけます！
ジャスミン茶の効能
ジャスミン茶を入れると、香りだけでもとてもリラックスします。アロマとしてもお楽しみいただけます。
ジャスミン茶とカフェイン
ジャスミン茶は、白茶や緑茶など茶葉をベースにつくられていますので、その茶葉にカフェインが含まれています。薔薇花茶や菊花茶などのハーブティーの花茶や、八宝茶（茶葉をのぞく）には、カフェインが含まれていません。
お客さまからいただいたジャスミン茶のご感想
「福州白龍珠玉ジャスミン茶を飲んでみましたが、香りといい味といい素晴らしく、部屋中にジャスミンの香りがただよい、今までに飲んだどのジャスミン茶よりも美味しく頂きました。それでは、家内共々しばらく楽しませて頂きます。」
（香川県・K＆J さま）
「今日、無事お茶が届きました。ありがとうございました。早速 ジャスミン茶・福州白龍珠王を飲んでみた所、茉莉の香りに癒され、お茶に酔いしれました。(*^_^*) 本当に、良い茉莉の香りがしました。日本で、家事と子育てをしながら、お仕事をするのは大変だと思いますが、頑張って下さいね。」
（埼玉県・りょうのママさま）
「福州白龍珠王（ジャスミン茶）を送っていただいた者です。これまで飲んでいたジャスミン茶をはるかに上回るおいしさで、感激しています。ありがとうございました！！毎日楽しく飲んでいます。またお買い物させていただきますね。」
（sasaki さま）
「先日何故かお好み焼き屋さんで、とても美味しい白龍珠茶を飲み、あまりの感動に同じお茶がないか探していました。その後、他店で購入した白龍珠茶は私が飲んだヒョロヒョロとした柔らかそうな新芽とは違い、ちょっと育った新芽で、お味も少し甘みと繊細さに欠けているように思いました。・・・福州白龍珠王（ジャスミン茶）は、まさに私が探していたジャスミンティーでした。ちょうどお教室日でもありましたので（クラフトの教室をしています）、すぐに開封し、生徒さんにお出ししたところ、「こんなジャスミンティー初めて！！」と、感動されていました♪ お茶は自分だけの楽しみでもあり、仲間やゲストたちとの楽しみでもあり。。。」
（神奈川県・佐藤美香 さま）
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「ジャスミン茶・茉莉龍珠１級を注文しました！さっそく飲んでみましたよ。いつもは伊藤園のジャスミン茶を買ってのんでいたのですが、店頭からなくなってしまい、検索してこちらのお店に決めました。HPのデザインがかわいくて、おねだんもそこそこだったし。味の方ですが、香りが鼻から抜けて、とってもいい気分になれました。入れ方がまだなれていなくて、味はうすくなっちゃいました。できればグラム表記ではなく、「小さじで何杯」とかの方がいいかもしれません。小さい玉がお湯を入れると開いて、本格的で良かったです。ガラス茶器は持っていないので欲しくなりました。本当はHPでオススメされてた１番高級で香りが良いのを試したかったので、今度はそちらを買ってみたいですね。」
（tonydyさまからFAXでご感想いただきました）
「先日、コロコロジャスミン茶（福州白龍珠王）とバラ茶を注文しました。バラ茶は飲んだ事なかったのですが、彼氏が中国に行った時にジャスミン＆バラ茶という組み合せでお茶を飲んで、とっても美味しかったと言うので、私もそれを試してみたかったのです。ジャスミンは元々大好きだったのですが、福州白龍珠王は本当に香りが良くてびっくり。飲む時よりもお茶を入れる時がとっても楽しみなお茶です！ 急須に立ち上がる香りが本当に最高です！中国茶大好きな義姉に福州白龍珠王を出してあげたら、とっても喜んで、美味しい美味しいと何度も言っていました。その後、バラを少し混ぜてみたのですが、ほのかに甘味が増して、さらに美味しくなりました。その数日後、香港に行った義姉は、期待していた美味しいお茶に出会えなかったようで、帰国後、こちらで福州白龍珠王を注文していました。家族そろって中国茶が大好きです。これからも美味しいお茶をたくさん紹介してくださいね！」
（東京都・田代木綿子 さまからFAXにてご感想いただきました）
「ジャスミン茶・福州白龍珠王が届きました。早速堪能させていただいております。数年前、神戸に住んでいた時に飲茶にハマッテいた時期があり、それ以来、久しぶりに美味しいジャスミン茶を飲ませていただきました。有難うございます。これからも美味しいお茶をお願いいたします。」
（愛知県 H・Yさま）
「本日、ジャスミン茶・福州白龍珠王茶が届きました。有難うございました。今まで、香港から友人に買ってきてもらっておりました。一度、ネットで買ったんですが、あまり美味しくなかったんで、迷っていたんですが、こちらはとっても香りがよくてうれしいです。美味しいジャスミン茶をありがとう！」
（長野県・天竜の母さま）
「こんにちは。おいしく、そして楽しく頂いています（ジャスミン茶の茉莉花茶）。茶葉の量の加減がいまひとつ分からず、苦くなってしまったり、薄すぎたり。でも、美味しく入れれた時は家族に飲ませてあげてます。日本茶専門だった母や父も「中国茶も美味しいんだな」と感激してました。茶葉は、茶器の1/5ぐらいと記載されていましたけど、我が家ではティーポットや日本茶用の急須で入れているので、目安が難しいなぁと日々感じています。私は少し濃い目のお茶が好きなので、スプーン一杯より多めで入れてみました。朝、一仕事終えたあと、ジャスミン茶の香りで一息つくのが日課になりそうです。」
（埼玉県・Sana さま）
「ジャスミンの香りがとても上品な物でいいですね。３煎頂いても香りが続いています。これだと本当に5-6煎頂けそうですね。お茶自体も上品な甘さで渋味は無くさわやかなお味です。これははまりますね！ジャスミン茶・福州白龍珠王、今朝も寝覚めに頂きました。朝から癒されます・・・(^o^)v また宜しくお願い致します。」
（神奈川県・Pao さま）
「（工芸茶と）一緒に注文した福州白龍珠王（ジャスミン茶）は、会社でみなさんに振舞いましたが、「凄く香がいい」「美味しい」ととても好評でしたし、自宅に帰って主人に淹れてあげたところ、同じようにとても喜んでくれましたよ(^_-) ネットで偶然見つけた御社のサイトでしたが、購入させていただいて良かったです(^-^) 毎日仕事が忙しく、自宅に帰るのも遅い為、仕事場と自宅をただ往復しているような日々なのですが、時間が取れたときには、ゆっくりと心を落ち着けてお茶を飲むのが、ここ最近の私の楽しみなんです。清香花楼さんで購入したお茶を、今日もこれから飲もうと思います♪」
（千葉県・Ｓ さま）
「福州白龍珠王はジャスミンの鮮烈な香りすねぇ。ただ、ジャスミンの苦手な方はこの鮮烈な香りが苦手なのかなと思いましたねぇ。(私は大好き>ｖ<) 味は、最初に香りで甘み、苦味が来て、最後に甘みと苦味が混ざり合って実に複雑にしてくっきりとした味がエエどすねぇ^^ また、色々メールでご質問等させていただくと思いますので、よろしくお願いします。」
（和歌山県・柳瀬さま）
「上海のお土産でもらったジャスミン茶が「女児環」という、やはりくるくる巻いた茶葉の物でおいしかったので探していて、御社がお取り扱いされていてとてもありがたかったです。（ジャスミン茶・福州白龍珠王） 味も香りも申し分なく楽しませて頂きました。・・・冷茶の件早速試してみようと思います！！実は何煎もいれられるので捨てるとき「もったいないなあ」と思う事もあり、最後まで使い切れるのはとてもうれしいです。また子供が「見たい！！」というので花茶も試してみました。イリュージョン状態！！すごい！！きれい！！と盛り上がりました。それでは。。」
（愛知県・みちみち さま）
「「おいしい」４歳になる子供も絶賛です。普段はペットボトルでの購入だったため、季節は寒くなりはじめたことをきっかけに温かなジャスミンティーが飲みたくて購入いたしました。やはり、やわらかな香りが素敵で癒されます。今も家族でお茶を楽しみながら炬燵を囲み団欒中です。また、近いうちに購入したいと思います。」
（岩手県・阿部さま）
「前々日花茶めぐり☆ティーロードセットを受け取りました。とりあえず福州白龍珠玉（ジャスミン茶）を飲んでみましたが、香りといい味といい素晴らしく、部屋中にジャスミンの香りがただよい、今までに飲んだどのジャスミン茶よりも美味しく頂きました。お陰でパソコンの調子が悪くていらいらしていたのがいっぺんに吹き飛びました。袋に入っている色々なお茶がとても美しく初めて見るものばかりで、飲むのがもったいないなーと思いながらも次にどれから飲もうかと迷いながらも楽しみにしています。」
（香川県・K＆J さま）